E-nummers verhullen de kwalitatieve uitholling van ons voedsel

20/02/2012 - Amsterdam

foodwatch merkt dat de kwaliteit van ons voedsel telkens meer achteruit gaat. Fabrikanten kunnen tenslotte elk product 'opleuken' met additieven. Op deze manier kunnen bijvoorbeeld goedkope basisstoffen worden verhuld en kan een product alsnog als 'authentiek' worden verkocht. Zo bleek ook uit de uitzending van Radar van maandag 20 februari, waarin Bart van Opzeeland, directeur foodwatch, werd geinterviewd.

Dankzij uw maandelijkse bijdrage zal foodwatch binnenkort op een transparante manier informatie publiceren over E-nummers. Help mee en word nu foodwatch donateur!

In Europa zijn ruim 360 goedgekeurde additieven, de E-nummers. Deze bestaan onder andere uit conserveringsmiddelen, glansmiddelen, kleurstoffen en smaakversterkers. E-nummers hebben in de loop der jaren een negatief imago gekregen, voornamelijk door het feit dat er een aantal controversiële varianten in de reeks zijn opgenomen. Te denken valt aan Aspartaam (E951), MSG (E621) en de Azo-kleurstoffen. Hieraan kleven mogelijk risico's. Er zijn echter ook E-nummers waar helemaal niets mis mee is, zoals E162, een kleurstof gewonnen uit bieten of E300, Vitamine C.

Dit neemt niet weg dat er vaak E-nummers worden toegevoegd door producenten om hiermee hun winstmarges te vergroten. Een product blijft langer houdbaar, ziet er beter uit en kwalitatief lage ingrediënten kunnen gemakkelijk worden verhuld. Neem bijvoorbeeld het product Casa Fiësta Guacamole Dip, dat foodwatch in 2010 aan de kaak stelde. Dit product bestaat voornamelijk uit water. Het is tot de gewenste dikte gebracht met gemodificeerd maïszetmeel. Vervolgens zijn er maar liefst 9 e-nummers aan toegevoegd om het de juiste smaak, kleur en structuur te geven. En natuurlijk nog een flinke hoeveelheid suiker en zout. U kunt zelf wel vaststellen dat dit niet dezelfde voedingswaarde heeft als een traditionele guacamole met minimaal 80% avocado, een uitje, knoflook, tomaat, aangevuld met verse kruiden.

Dat er veel E-nummers in producten zitten is geen geheim. Ze staan namelijk allemaal keurig in de ingrediëntenlijst. Volgens de Europese etiketteringsregels dienen additieven met hun E-nummer óf met hun individuele naam op het etiket te worden vermeld. De manier waarop verschilt echter nogal eens. Neem bijvoorbeeld E300. Dit E-nummer mag in de ingrediëntenlijst vermeld staan als E300, als ascorbinezuur of als vitamine C. Dit werkt verwarrend voor consumenten. En zo zijn er tal van voorbeelden, ook van controversiële E-nummers. Consumenten die E-nummers willen vermijden moeten dus niet alleen opletten of er geen E-nummers op de ingrediëntenlijst staan, maar moeten ook alle verschillende namen uit hun hoofd leren. Bijna onmogelijk voor de gemiddelde consument!

Daarnaast hebben E-nummers vaak een dubbele werking. Zoals het bovengenoemde E300. Dit E-nummer wordt vaak toegevoegd als conserveringsmiddel. Tegelijkertijd mag ook voorop de verpakking worden gezet dat het betreffende product extra vitamine C bevat. Of neem E160a, ook wel bekend als betacaroteen of vitamine A. De fabrikant zet op de voorkant van het product dat er extra vitamine A in het product zit, terwijl het stofje eigenlijk wordt toegevoegd om een mooi oranje kleurtje aan het product te geven. Zoals bij Hero Fruit & Co.

Voedselfabrikanten verschuilen zich vaak achter de wetgeving. Wanneer foodwatch een fabrikant aanspreekt op het gebruik van E-nummers waaraan mogelijk risico's vastkleven krijgen wij altijd hetzelfde antwoord: "Het E-nummer is goedgekeurd door de Europese Unie, dus wij doen niets fout". foodwatch vindt echter dat naast de regering ook fabrikanten de verantwoordelijkheid hebben om consumenten te beschermen. foodwatch is van mening dat het voorzorgsprincipe gehanteerd moet worden. Risico's niet bekend? Niet doen!

Help mee!

Met uw maandelijkse bijdrage kunnen wij u op de hoogte houden van de laatste ontwikkelingen op het gebied van voeding. Help mee en word nu foodwatch donateur!