Danone reageert

Antwoorden van Danone op de vragen die door foodwatch zijn gesteld:

1) Uit het onderzoek van foodwatch blijkt dat Actimel zo'n 5 à 7* keer duurder is dan een normale yoghurt. Bij een vergelijking van de ingrediënten van een gemiddelde yoghurt en Actimel blijken er weinig verschillen te zijn in samenstelling. Kunt u ons uitleggen waarom Actimel dan wel 5 à 7* keer duurder is, terwijl de verschillen niet te verklaren zijn via de ingrediënten?

Antwoord:Actimel is geen gewone yoghurt vanwege de samenstelling en de wetenschap er achter en kan daar dus niet mee vergeleken worden. Naast de yoghurtculturen (Lactobacillus bulgaricus en Streptococcus thermophilus) bevat Actimel ook de unieke stam Lactobacillus casei DN 114-001, beter gekend onder de roepnaam Lactobacillus casei Defensis. Hierdoor bevat Actimel specifieke eigenschappen die yoghurt niet heeft. Danone is een bedrijf dat fors investeert in onderzoek en de kwaliteit van haar merken. Dat tezamen maakt Actimel meer dan een gewone yoghurt, ook qua prijs.

2) Danone verklaart dat door het dagelijks drinken van Actimel je je weerstand kunt versterken. Kunt u mij precies uitleggen waar dit uit blijkt door middel van verwijzing naar onderzoeksresultaten? Kunt u ook uitleggen hoe een consument dit merkt in het dagelijks leven?

Antwoord: Ja, op de website http://www.studies.danone.com/, via de link ‘Actimel publications’ kunt u alle studies uit het Actimel dossier vinden, die de basis vormen voor Actimel’s claim. Deze claim is in 2004 goedgekeurd door een onafhankelijke organisatie, namelijk de Franse AFSSA (equivalent van de Nederlandse Voedsel en Warenautoriteit). Momenteel wordt het wetenschappelijke Actimel dossier door de EFSA (Europese Voedselveiligheidsautoriteit) geëvalueerd.

3) Danone verklaart dat Actimel niet alleen gezond is, maar ook nog eens erg lekker en geschikt voor iedereen. Kunt u uitleggen wat er precies zo gezond is aan Actimel? En waarom het erg lekker is, maar vooral: lekker in vergelijking met wat? Waarom is het geschikt voor iedereen?

Antwoord: Danone vergelijkt haar producten niet met die van anderen. Wij zijn overtuigd dat we lekkere producten maken met een wetenschappelijk bewezen effect. Actimel past prima in een gezonde levensstijl en gevarieerd eetpatroon. Naast het gezondheidseffect levert Actimel ook calcium en een lekker frisse smaak, die consumenten zeer waarderen.

4) Op de website claimt Danone dat zij 30 onderzoeken hebben waaruit blijkt dat Actimel werkt. Kunt u ons de 30 onderzoeken opsturen bij voorkeur in PDF vorm, niet alleen de samenvatting aub?

Antwoord: Zie het antwoord op vraag 2

5) Danone gebruikt de naam L. Caseï Defensis voor de bacterie die voorkomt in Actimel. Danone suggereert hiermee dat het gaat om een wetenschappelijke naam. In werkelijkheid heeft de bacterie een andere naam, want de naam L. Caseï Defensis bestaat helemaal niet in de nomenclatuur. Klopt dit? Waarom misleid u de consument dan met foute naamgeving? Klopt het dat Danone in de USA weer een andere naam gebruikt voor dezelfde bacterie?

Antwoord: De naam is niet verkeerd en ook niet misleidend: de naam toont aan dat het product uniek is. Geen enkel ander product bevat deze specifieke stam. De wetenschappelijke naam van de stam is Lactobacillus casei DN 114-001 en dat is de stam die Danone wereldwijd exclusief voor Actimel gebruikt. De wetenschappelijke naam met getallen echter, zegt de consument niets. Dus afhankelijk van het land wordt er een andere roepnaam voor dezelfde wetenschappelijke stam gebruikt, zodat de consument begrijpt dat het gaat om een uniek product.

6) Kan Danone aantonen dat Actimel betere effecten heeft op gezonde personen, voor de claims die Actimel maakt, vergeleken met een gewone yoghurt? Indien dit het geval is kan Danone dan aangeven uit welke onderzoeken dit blijkt en waar dit precies in de onderzoeken staat aangeven? Voorkomt Actimel bijvoorbeeld het verkouden worden of het krijgen van griep voor gezonde mensen? Als dit het geval is, uit welk wetenschappelijk onderzoek blijkt dit?

Antwoord: Actimel is een voedingsmiddel met een functionele gezondheidsclaim. Het claimt niet een medicijn te zijn en zal dan ook niet claimen dat men geen griep krijgt. Dit soort medische claims zijn volgens de Nederlandse voedingsmiddelenwetgeving niet toegestaan, dus dat doen we dan ook niet. In het wetenschappelijke dossier (zie ook vraag 2) is voldoende wetenschappelijk bewijs te vinden voor Actimel’s geclaimde gezondheidseffect.

7) Danone claimt dat je bij Actimel al de voordelen krijgt van de wetenschap. Wat zijn precies de voordelen die de wetenschap geeft aan Actimel?

Antwoord: In een commercial zeggen we inderdaad dat men met Actimel alle voordelen van de wetenschap achter het product krijgt. Dat is niet alleen het klinische bewijs (zie vraag 2) maar ook Danone’s kennis van het maken van lekkere, functionele voedingsmiddelen. Dat alles komt samen in Actimel.

8) Klopt het dat de marketing de reden is van het succes van Actimel en niet de werking? Indien dit het geval is, wordt de consument dan niet op verkeerde been gezet door Danone?

Antwoord: Het succes van Actimel is met name te danken aan de consumenten: Actimel’s positie als marktleider toont duidelijk aan dat consumenten tevreden zijn met het product en het product voldoet aan hun verwachtingen. Wij bij Danone staan achter onze wetenschap en weten hoe we die wetenschap en onze kennis met consumenten moeten delen. Daar speelt marketing ook een rol in.

9) Uit het analyse op de website http://www.foodnews.be/nl/actimel.php blijkt dat de de wetenschappelijke bewijzen voor het feit dat Actimel de weerstand verhoogt zwak zijn. Geen van de 30 studies bewijst dat de inname van Actimel de kans op infectieziekten verlaagt. Is deze analyse bekend bij Actimel? En zo ja, wordt het niet tijd dat Danone naar aanleiding van deze analyse haar claims rondom Actimel aanpast?

Antwoord: Het gezondheidseffect van Actimel is wetenschappelijk bewezen en de onderzoeken zijn breed erkend door de wetenschappelijke wereld. Zo zijn de onderzoeksresultaten gepubliceerd in onafhankelijke, peer reviewed wetenschappelijke bladen. Verder zijn we overtuigd van de sterkte van ons wetenschappelijk onderzoek door het feit dat onafhankelijke organisaties (zoals de Franse AFSSA) de claim van Actimel goedgekeurd hebben en bijvoorbeeld door het feit dat we in ons onderzoek samenwerken met gerenommeerde onderzoeksinstituten zoals het Louis Pasteur Instituut.

10) Klopt het dat Actimel haar oorspronkelijke claim die ter evaluatie bij de EFSA lag heeft teruggetrokken en deze heeft ingeruild voor een veel minder sterke claim? Indien dit het geval is kunt aangeven wat de eerste claim was en wat de uiteindelijke claim geworden is? Wat is de reden voor deze aanpassing?

Antwoord: Het is niet correct dat Danone een zwakkere claim heeft ingediend dan eerst het geval was. Het EFSA evaluatie proces is een nieuw en complex proces voor alle betrokkenen: zowel voor de wetenschappers die voor EFSA werken zelf als voor de voedingsmiddelenindustrie en de Europese Unie. Ten tijde van het indienen van ons eerste dossier waren de richtlijnen niet geheel duidelijk. Daarom heeft EFSA zelf op een vergadering in juni vorig jaar duidelijker gemaakt wat er verwacht wordt van een dossier. In het licht van die vergadering heeft Danone haar claim tijdelijk terug getrokken om daarna volgens de nieuwe, duidelijkere richtlijnen, het te toetsen gezondheidseffect in te dienen.

_{*In een later stadium van het onderzoek kwam naar voren dat Actimel zelfs tot 10 keer zo duur is als gewone yoghurt.}